La prehabilitación antes de la cirugía puede mejorar la condición física de pacientes con cáncer de páncreas localizado.
Unidad de Cultura Científica e Innovación
Un estudio del Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda, publicado Medicine & Science in Sports & Exercise, señala que un programa de prehabilitación con ejercicio físico supervisado puede ayudar a los pacientes con cáncer de páncreas localizado a prepararse para la cirugía. El programa se relacionó con mejoras en la condición física y la calidad de vida de los pacientes, aspectos que podrían favorecer a una mejor recuperación tras la intervención.
El cáncer de páncreas es una enfermedad poco frecuente asociada a elevadas tasas de mortalidad, con rápida progresión y que, con frecuencia, se diagnostica en estadios avanzados. La quimioterapia neoadyuvante -administrada antes de la cirugía- busca reducir el tumor y aumentar las posibilidades de éxito de la cirugía, la principal opción en estos pacientes con intención curativa. Sin embargo, no todos los pacientes son candidatos a una cirugía y la propia quimioterapia puede deteriorar su condición física antes de la operación, lo que puede influir en su recuperación.
Un estudio del Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda y el Instituto de Investigación Sanitaria Puerta de Hierro-Segovia de Arana (IDIPHISA), liderado por las doctoras Ana Ruiz Casado y María Romero Elías, ha evaluado la viabilidad y los resultados de un programa de prehabilitación en pacientes con cáncer de páncreas localizado, PREPANC, antes de someterse a la cirugía oncológica.
La prehabilitación consiste en un programa diseñado para preparar física y psicológicamente a los pacientes que van a someterse a una cirugía para que lo hagan en las mejores condiciones posibles y, así favorecer su recuperación tras la intervención. El programa diseñado por estas autoras se denomina trimodal, ya que combina ejercicio físico supervisado y entrenamiento de la musculatura respiratoria, asesoramiento nutricional y apoyo psicológico durante el periodo de quimioterapia previa a la cirugía.
La participación de los pacientes, uno de los principales retos
Hasta el momento, los estudios sobre prehabilitación en cáncer de páncreas habían sido limitados debido a la baja incidencia de este tumor, la baja tasa de pacientes operables y la agresividad de la enfermedad. A ello se suman las complicaciones asociadas al tumor y a su tratamiento, que pueden dificultar la participación en estos programas.
En este trabajo se reclutaron 35 pacientes con cáncer de páncreas no metastásico, de los cuáles 14 completaron finalmente el programa de prehabilitación y 12 llegaron a someterse a cirugía. A pesar de la exigencia del programa y de las posibles complicaciones de la propia enfermedad o de la quimioterapia, la mayoría de los pacientes aceptó participar, mostrando interés por implicarse activamente en el manejo de la enfermedad.
El programa, que se extendió durante tres años, incluyó estrategias motivacionales basadas en la Teoría del Comportamiento Planeado y la Teoría de la Autodeterminación, para fortalecer la intención de participar, promover la motivación autónoma y facilitar una adherencia sostenida en los pacientes. Cada sesión era diferente y, durante aproximadamente una hora, combinaban ejercicios aeróbicos, de fuerza y de resistencia. Además, el programa se complementaba con apoyo nutricional y psicológico.
La adherencia al programa de ejercicio físico alcanzó una asistencia del 100 % entre los pacientes que completaron la intervención y asistieron al menos a dos sesiones tanto con el psicólogo como con el nutricionista, una al inicio del estudio y otra antes de la cirugía. Además, las autoras de este trabajo también evaluaron los factores que motivan a los pacientes a participar, los efectos percibidos que expresaron durante el programa y que podría explicar el elevado porcentaje de asistencia. Estos resultados formarán parte de otro artículo, actualmente en revisión.
En este contexto, otro éxito derivado de las investigaciones lideradas por la Dra. Ana Ruiz, fue la creación de la Asociación Cáncer y Ejercicio Físico Javier de la Rubia (ACANEF). Esta asociación sin ánimo de lucro nace de la mano de Javier de la Rubia, paciente de cáncer de páncreas y uno de los participantes en el proyecto PREPANC. Su propuesta era promover la práctica regular de ejercicio físico y darle continuidad al programa, una vez las investigaciones habían cumplido sus objetivos, para mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer en cualquier fase de su tratamiento o recuperación. Para ello, cuentan con un espacio y con personal especializado, cercano al paciente, que supervisa sus sesiones de entrenamiento.
Mejora de la condición física y la calidad de vida
Para evaluar la condición física y la calidad de vida de los pacientes, se hicieron medidas de diferentes parámetros antes de empezar con la quimioterapia y previo a la cirugía. Los resultados mostraron que los pacientes que habían completado el programa experimentaban mejoras importantes en su condición física, reflejada en los valores de fuerza muscular, fatiga, capacidad pulmonar, composición corporal y calidad de vida. También se observó que los pacientes que habían abandonado el proyecto (normalmente por empeoramiento de la enfermedad o desarrollo de metástasis), presentaban basalmente una peor condición física que quienes sí lo completaron. Las autoras destacan la importancia de adaptar la prehabilitación a las necesidades y capacidades de cada paciente.
Hacia intervenciones más personalizadas
Los resultados sugieren que esta intervención durante el tratamiento de quimioterapia previa a la cirugía puede asociarse a mejoras clínicamente relevantes en la condición física y la calidad de vida de los pacientes. Aunque son necesarios más estudios, la evaluación de estos parámetros antes del tratamiento puede ayudar a identificar a quienes presentan mayor riesgo de abandonar el programa y diseñar estrategias de intervención personalizadas.
En la actualidad los programas de ejercicio todavía no son implementados en los hospitales, por lo que la voluntad de los pacientes y de las asociaciones es fundamental en la participación y en los beneficios observados en este tipo de intervenciones. Por ello, es esencial adaptar el programa a las necesidades de los pacientes, situándolos en el centro del programa y proporcionando un apoyo individualizado a lo largo de todo el proceso.
Referencia: Romero-Elías M, García-González D, Esteban Bosque I, Suarez Blazquez V, Vielba EJ, Méndez-Otero M, Pueyo Rabanal A, Cea Soriano M, Ruiz-Casado A. Trimodal Prehabilitation with Supervised Exercise during Neoadjuvant Chemotherapy in Localized Pancreatic Cancer. Med Sci Sports Exerc. 2026 May 1;58(5):1001-1011. doi: 10.1249/MSS.0000000000003931. Epub 2025 Mar 17. PMID: 41430738.